와인 이야기

와이너리 이야기

쉐이퍼 Shafer는 나파 밸리 스택스 립 디스트릭트 Stags Leap District에 위치한 와이너리로 존 쉐이퍼 John Shafer에 의해 설립되었다. 시카고에서 출판업에 종사하던 존 쉐이퍼는 곧 와인 산업이 도약할 것이라 믿고, 와인 생산자로서 새로운 삶을 살기로 결심하였다.

1972년 스택스 립 디스트릭트에서 다른 사람들이 거들떠보지도 않던 12㏊의 농장을 발견한 존은, 나파 밸리의 유명한 포도재배업자들이 이미 좋지 않다는 평가를 내렸음에도 불구하고 이 땅을 구입했다. 그가 찾고 있던 얕은 화산 토양과 배수력이 뛰어난 언덕 포도원의 조건에 맞아떨어졌기 때문이다. 이 지역은 샌프란시스코 만에서 불어오는 바람 때문에 높고 낮은 기온이 반복적으로 교차하는 안정적인 기후를 보인다. 총 84.58㏊의 포도원을 구입한 그는 이곳으로 이주하여 포도원을 개간하기 시작했다.

규제가 생기기 전에 바카 산맥에 접한 바위투성이의 동쪽 경사면을 계단식의 원형극장 형태로 깎아 포도나무를 식재하여 나파 밸리에서도 손꼽히는 최고의 포도밭을 만들었다. 처음에는 수확한 포도를 세인트 헬레나의 협동조합에 판매하였는데 포도의 품질이 너무 좋아서 나파 밸리의 다른 업체들이 웃돈을 주고 쉐이퍼의 포도를 사 갔으며, 이에 고무된 존 쉐이퍼는 1978년 쉐이퍼를 설립하고 그의 첫 까베르네 쇼비뇽을 만들었다. 그의 아들 더그 쉐이퍼 Doug Shafer는 UC Davis 양조학과를 졸업했으며, 1983년 쉐이퍼의 정식 와인메이커가 되었다. 그리고 1년 뒤에 UC Davis 출신의 엘리아스 페르난데스 Elias Fernandez가 어시스턴트 와인메이커로 참여하였다. 더그와 엘리아스는 포도가 자란 땅의 특성을 그대로 드러내는 와인을 만들기 시작하였다.

쉐이퍼는 체격이 크고 과감하며 쾌락주의적인 스타일을 완성시켜 나갔고 1990년대 초반 세계 정상급의 품질로 올라섰다. 2000년대 이후 쉐이퍼의 행보는 놀라움 그 자체이다. 2000년 Wine Spectator가 선정한 미국 9대 컬트 와이너리에 할란 Harlan, 스크리밍 이글 Screaming Eagle 등과 나란히 지명되었으며, 플래그쉽 힐사이드 셀렉트 Hillside Select는 로버트 파커로부터 7회의 100점 (01, 02, 03, 07, 10, 12, 16 빈티지)을 받았다.

2012년에는 릴렌트리스 Relentless 2008 빈티지가 Wine Spectator 올해의 와인 1위를 차지하였다. 또한 일찍이 친환경 농법에 앞장서 화학 비료 대신 초목으로 토양을 기름지게 하고 침식을 막으며, 맹금류를 활용해 설치류로부터 포도밭을 보호하는 등 유기농법으로 포도를 재배하며, 나파, 소노마 지역에서 최초로 100% 태양에너지를 사용한 와이너리이기도 하다.